Kuga i karnevalske maske u Veneciji

Doctor Schnabel von Rom

Beauty is but a flower
Which wrinkles will devour;
Brightness falls from the air;
Queens have died young and fair;
Dust hath closed Helen's eye.
I am sick, I must die.
   Lord, have mercy on us!

(Thomas Nashe, Summer's Last Will and Testament) 


Tokom XVII veka Evropom su krstarili lekari specijalisti za kugu, obučeni u odeću od navoštenog platna, sa širokim šeširima, posebnim naočarima i zaštitnom maskom u obliku gavranovog kljuna. Pacijente su pregledali štapom da bi izbegli zarazu, a po potrebi su im puštali krv i stavljali žabe na bubone.

Njihov kostim, koji je dizajnirao Francuz Charles de L'Orme 1619. godine, ostao je ovekovečen u komediji del arte i kao tradicionalna karnevalska maska u Veneciji (Il Medico della Peste).